গত ৫ আগস্টের প্রবল অভ্যুত্থানে ফ্যাসিস্ট আওয়ামী শাসনের পতনের পর রাজনৈতিক দলসহ অন্যান্য অংশীজন ও ছাত্র-জনতার মধ্যে ঐক্য দেখা যায়। কিন্তু এর পর অন্তর্বর্তী সরকার ক্ষমতাগ্রহণের পর সংস্কার ও জাতীয় নির্বাচন প্রশ্নে কিছুটা মতপার্থক্য তৈরি হওয়ায় রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে এক ধরনের দূরত্ব সৃষ্টি হয়েছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে সেই দূরত্ব কমতে শুরু করেছে। দ্রুত নির্বাচন প্রশ্নে অধিকাংশ দল এখন অনেকটা একই অবস্থানে এসেছে। অন্যদিকে পশ্চিমা বিশ্বসহ বন্ধুপ্রতিম রাষ্ট্রগুলোও বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক উত্তরণে দ্রুত নির্বাচনের কথা বলছে। তাদের মতে, ভোটের মাধ্যমে নির্বাচিত সরকারেরই দেশ পরিচালনা করা উচিত।
৮ আগস্ট দায়িত্বগ্রহণের পর অন্তর্বর্তী সরকারের নেওয়া সংস্কার উদ্যোগকে সমর্থন জানায় বিদেশি রাষ্ট্রগুলোও। তবে একই সঙ্গে তাদের পক্ষ থেকে বাংলাদেশে দ্রুত জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠানের বার্তা উঠে এসেছে। বাংলাদেশের নির্বাচন ইস্যুতে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র তাদের অবস্থান স্পষ্ট করেছে। বন্ধুপ্রতিম ও প্রতিবেশী কয়েকটি দেশের কূটনীতিকদের সঙ্গে এ প্রতিবেদকের আলাপকালে তারা মতপ্রকাশ করেন যে, বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক পথে উত্তরণের উপায় হিসেবে দ্রুত নির্বাচন হওয়া উচিত। ভোটের মাধ্যমে নির্বাচিত রাজনৈতিক নেতৃত্বেরই দেশ পরিচালনা করা সমীচীন। এক্ষেত্রে অবাধ, সুষ্ঠু ও অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচনের কথা বলেন তারা। অন্যদিকে ঢাকায় সফর করা মার্কিন দুই উপ-সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী রাজনৈতিক দল ও অংশীজনদের সঙ্গে বৈঠকে নির্বাচন প্রশ্নে তাদের অবস্থান জানতে চান। এ সময় মার্কিন কূটনীতিকরা দ্রুত সময়ে নির্বাচন হওয়া উচিত বলে মত দেন। নির্বাচন ও সংস্কারের বিষয়ে বিএনপি, জামায়াতে ইসলামীসহ অংশীজনদের কী অবস্থান, তা জানার চেষ্টা করেছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন। নির্বাচনে কারিগরি সহায়তা দেওয়ার বিষয়ে জাতিসংঘ উন্নয়ন কর্মসূচি (ইউএনডিপি) বাংলাদেশে ইতোমধ্যে কাজ শুরু করেছে। আমেরিকা, ভারত, চীনসহ বিশে^র প্রভাবশালী দেশগুলো বাংলাদেশে স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে নির্বাচন জরুরি বলে মনে করছে।
আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন কবে হবে- এ নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে নানা আলোচনা রয়েছে। দেশের অন্যতম প্রধান দল বিএনপি এবং এর মিত্র দল ও জোটগুলোর বেশির ভাগই, যারা গত ১৫ বছর রাজপথে আন্দোলন করেছে, তারা চাইছে দ্রুত প্রয়োজনীয় ও ন্যূনতম সংস্কার সেরে নির্বাচন। দ্রুত নির্বাচন চায় সিপিবি, বাম জোটসহ অন্তত ৪৮টি রাজনৈতিক দল। ১২ দলীয় জোট, বিএনপি নেতৃত্বাধীন ২০ দলীয় জোট, ববি হাজ্জাজের নেতৃত্বাধীন ন্যাশনালিস্ট ডেমোক্রেটিক মুভমেন্ট, খেলাফত মজলিসও দ্রুত নির্বাচনের পক্ষে অবস্থান স্পষ্ট করেছে। কর্নেল অলি আহমেদের লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টিও (এলডিপি) দ্রুত নির্বাচনের কথা বলছে। এক্ষেত্রে ভিন্নমত পোষণ করেছে জুলাই অভ্যুত্থানে নেতৃত্ব দেওয়া তরুণদের উদ্যোগে গঠিত নতুন রাজনৈতিক দল জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি)। মৌলিক সংস্কার না হলে নির্বাচনে অংশ না নেওয়ারও ইঙ্গিত দিয়েছেন দলটির আহ্বায়ক নাহিদ ইসলাম। তিনি বলেছেন, মাঠ প্রশাসন বিএনপিকে সহযোগিতা করছে। এমতাবস্থায় নির্বাচনের পরিবেশ নেই। তবে এনসিপির অন্দর মহলের খবর হলো, মৌলিক সংস্কার সম্পন্ন হলে ডিসেম্বর কিংবা জানুয়ারিতে জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তাদের আপত্তি নেই। তবে এর আগে বিগত সরকারের সময় গণহত্যার বিচার প্রক্রিয়াও সম্পন্ন করার দাবি তোলা হয়েছে তাদের পক্ষ থেকে।
অন্যদিকে জামায়াতে ইসলামী গত বছরের ৫ আগস্টের পর থেকেই বলে আসছিল, রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ খাতে প্রয়োজনীয় সংস্কারের পর প্রথমে স্থানীয় সরকার নির্বাচন, তার পর জাতীয় সংসদ নির্বাচন। রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে গত ১৩ ফেব্রুয়ারি ইসির সঙ্গে বৈঠক শেষে জামায়াতের সেক্রেটারি জেনারেল মিয়া গোলাম পরওয়ার বলেছিলেন, সংস্কার ছাড়া জাতীয় সংসদ নির্বাচন আয়োজনের পক্ষে নয় তাদের দল। জামায়াত মনে করে নির্বাচনসংক্রান্ত জরুরি সংস্কারগুলো শেষ করেই জাতীয় সংসদ নির্বাচন হওয়া উচিত। আর এই নির্বাচন প্রশ্নেই এক সময়ের জোটসঙ্গী জামায়াতে ইসলামীর সঙ্গে দূরত্ব সৃষ্টি হয় বিএনপির।এর ঠিক দুই মাস পর গত ১৬ এপ্রিল ঢাকায় সফররত মার্কিন কূটনীতিক দলের সঙ্গে বৈঠকের পর জামায়াতের আমির ডা. শফিকুর রহমান বলেছেন, আগামী রমজানের আগে জাতীয় নির্বাচন হওয়া দরকার। জামায়াত মনে করে, আগামী বছরের জুন পর্যন্ত অপেক্ষা করলে বর্ষা-ঝড়সহ বিভিন্ন প্রাকৃতিক দুর্যোগ আসবে। তখন নির্বাচন অনিশ্চিত হওয়ার আশঙ্কা দেখা দেবে। এ জন্য জামায়াতের প্রস্তাব রমজানের আগেই যাতে নির্বাচন হয়ে যায়। ফলে নির্বাচন প্রশ্নে বিএনপির সঙ্গে জামায়াতের দূরত্ব কমেছে বলেই মনে করছেন রাজনীতিসংশ্লিষ্টরা।
